Es la última incorporación al Inmobiliaria Gálvez Santa Cruz en un momento en el que el equipo necesita de todo y de todos para mantener la categoría. Una situación que no asusta a Bigus, cuya concepción del baloncesto se basa en el trabajo constante; en la mejora del día a día.

Comenzó a tomarse el juego en serio cuando tenía 14 años y “por culpa” de su hermano mayor, Baidir. “Íbamos al patio trasero y jugábamos baloncesto durante horas, en las que él me mostraba los fundamentos del juego y creaba la pasión que tengo hoy por el Basket”.

Sus objetivos en el baloncesto los tiene claros y pasan, fundamentalmente por que su familia y seres queridos se sientan orgullosos de él. “Esa motivación me permite esforzarme para ser la mejor versión que puedo ser”. Y ese es también el mejor consejo que le puede dar a quienes se quieran dedicar a esto de la canasta, sobre todo los más pequeños. “Hay que mantenerse creativos y siempre hay que creer que son capaces de más de lo que les dice”, asegura, para añadir que “no hay que compararse con los demás sino competir contigo mismo”. 

Bigus se formó en Canadá pero recaló en el baloncesto español la temporada pasada, en el club valenciano L’Alcora. Tras negociaciones con su agente llegó a Tenerife hace apenas dos semanas para integrarse en la plantilla del Inmobiliaria Gálvez Santa Cruz. “Desde que llegué, todos han hecho que sea una prioridad hacerme sentir parte de esta familia y equipo. Estoy realmente agradecido de haber encontrado un gran club y buena gente”.

Bigus y el juego.

Tiene 26 años. Mide 1,93 y su posición en la cancha es alero. Señala Bigus que la principal diferencia del baloncesto europeo con otros países es la concepción del juego. “El baloncesto español está basado en la cohesión de grupo y en los movimientos y eso hace que hasta el jugador más débil del equipo siga siendo una parte muy importante”. Mientras que en Norteamérica o Canadá se fomenta más el talento individual, en España “la dinámica de equipo es el factor decisivo en un partido”.

No es de extrañar, por tanto, que las jugadas favoritas de Bigus en este momento sean las que involucren al grupo. “Compartimos muy bien el balón como equipo y nos sentimos muy bien cuando jugamos cohesionados”.

Referentes

Es curiosa la respuesta de Bigus cuando se le pregunta por un referente en el baloncesto. En este caso son dos y son sus agentes deportivos: José y Alex Arias. Y su razonamiento es sencillo: “Fueron dos de las primeras personas que creyeron en mí como atleta profesional y vieron valor en mí”, dice. “Me han dado todas las herramientas y recursos que necesitaba para permitir crecer y tener éxito y son la razón de que esté ahora mismo en Tenerife. Por cierto, Alex Arias acaba de ser nombrado asistente de entrenador del Svendborg Rabbits de Dinamarca. De él dice Bangoura que “tiene una ética de trabajo increíble y realmente se merece esta oportunidad”.

La vida actual de Bigus Bangoura en Tenerife es, por ahora, rutinaria. Mucho trabajo físico, dieta y entrenamientos de equipo. Eso sí, estudia todos los días español on line. Así que el futuro del Inmobiliaria Gálvez Santa Cruz y el de Bigus están ligados.

La relación de Ben Merabli con el Club Baloncesto Santa Cruz comenzó con un enfrentamiento: el partido contra el Club Baloncesto Evecan en la final a ocho por el ascenso a Liga EBA en mayo de 2022. Y ahí dijimos: si no puedes con tu enemigo, únete a él.

Ben empezó a jugar al baloncesto a los siete años, pero casi desde la cuna ha estado relacionado con este deporte, ya que su padre fue jugador profesional en Francia. “A los siete años me llevó a un campamento de baloncesto para niños, pero realmente fui a todos sus partidos desde que nací”, recuerda.

A partir de ahí, ha hecho carrera en la cancha. Ha jugado en varios equipos, tanto en Francia como en España, e incluso tiene experiencia en la Liga EBA, ya que jugó en Girona. El año pasado recaló en el equipo grancanario y parece que ha llegado para quedarse. “Después del partido de la fase final, quería quedarme en las Islas. Vivir en Las Palmas fue una experiencia increíble y quería tener los mejor de ambos mundos: jugar a un nivel superior y descubrir otra isla”. Reconoce, eso sí, que no fue una elección complicada: “La vida es buena aquí; me encanta el sol todo el año”, bromea.

Francés; 26 años; mide 2.06 metros y juega de alero pívot. Es un jugador versátil en ataque y sólido en defensa, y tiene algo muy importante en un jugador: gran capacidad de adaptación. Algo que, según dice, le ayuda no solo en la cancha sino en su día a día. “He viajado mucho, por lo que salir de mi zona de confort y adaptarme a un entorno nuevo no es problema para mí”.

La filosofía de Ben se basa en el trabajo duro; en el compromiso. Y ese es el mejor consejo que se le puede dar a los chicos y chicas que comienzan en el baloncesto. “El trabajo duro supera al talento”, afirma, “Hay que trabajar en el juego incluso cuando nadie te está mirando. Invertir en ti mismo es la única manera de crecer y nadie hará eso por ti”.

Tiene varios referentes en el basket. Sus jugadores favoritos son Kobe Bryant y Kevin Durant. Destaca de ellos que “su prioridad era convertirse en la mejor de sí mismos”. Dice lo mismo de Kevin Garnett: “Me inspiró a ser el jugador que soy hoy”.

Quizás por esto Ben es uno de los defensores de que el baloncesto es ese deporte abierto y accesible: “No importa de qué clase social vengas ni cuántas probabilidades haya en tu contra. No puedes dejar que nadie te diga lo contrario: sé tu mejor apoyo y te darás cuenta de que puedes lograr cualquier cosa que te propongas”.

Su objetivo es lanzar este mensaje de superación e inspirar a la gente a lograr sus objetivos. No solo en la cancha. También en la vida.

Este lagunero de 19 años llegó al Club Baloncesto Santa Cruz hace ya algunas temporadas para jugar en categoría preinfantil. Fue mejorando y ascendiendo con el tiempo, hasta que la pandemia hizo estragos en nuestras vidas. En ese momento, recaló en las filas del CB La Matanza para  jugar su último año de junior, pero ahora ha vuelto a su casa para formar parte del ambicioso proyecto del Inmobiliaria Gálvez Santa Cruz de Liga EBA.

Juan tuvo la oportunidad de disputar ya algunos minutos en EBA el año pasado, por eso la categoría no lo es desconocida. “En EBA hay una gran igualdad en la competitividad, y ves que todos los equipos te pueden ganar. Además, hay muy buenos jugadores”, dice. 

Quizás pasar de cierta categoría ya te hace plantearte tomarte el baloncesto de manera profesional; lo cierto es que jugar en EBA ya es un gran paso. “Trabajo día a día para seguir mejorando”, asegura Villamandos. Porque “espero alcanzar el mayor nivel posible”.

Y ese es el quid de la cuestión: el trabajo. El baloncesto es uno de esos deportes en el que las cualidades de base deben unirse a la técnica, y eso requiere una gran disciplina y compromiso. Es uno de los consejos que puede darle a los más jóvenes: “Tienen que divertirse sobre todo, pero si tienen unos objetivos reales hay que trabajar mucho para conseguirlos”. 

Eso sí, también recuerda que “muchas veces es difícil llegar a según qué expectativas, pero si no lo intentas, si no trabajas, nunca sabrás si puedes alcanzar tus metas”.

Y es precisamente la diversión lo que llevó a Juan a empezar a jugar la baloncesto, y toda la experiencia acumulada lo que le anima a seguir disfrutando hoy de este deporte que “me ha dado muchas experiencias; y también salud. Son muchas cosas positivas las que relaciono con el baloncesto”.

Base de 1.87 de estatura, es uno de esos jugadores con mucho potencial, polivalente, que se transforma cuando entra en el parqué. No en vano, si le preguntas por algún referente, la respuesta no es quién, sino cómo: “ Me gusta el juego llamativo, vistoso”.

Compatibiliza sus estudios de Ciencias Ambientales con ese baloncesto que le gusta. Y ahora que Juan ha vuelto a su casa, disfrutamos nosotros de ese juego y de un jugador con los pies en el suelo excepto cuando salta para encestar